反映故障时气体数量和油流速度的保护称为瓦斯保护。当怒江变压器内部故障时，故障点局部高温使怒江变压器油温升高，体积膨胀，油内空气被排出而形成上升气体。若故障点产生电弧，则怒江变压器油和绝缘材料将分解出大量气体，这些气体自油箱流向储油柜。故障程度越严重，产生气体越多，流向储油柜的油流速度越快。由于气体数量和油流速度能直接反映怒江变压器故障性质和严重程度，股产生少量气体和气流速度较小时，轻瓦斯动作于信号；故障严重，油流速度高时，重瓦斯保护瞬时作用于跳闸。
气体继电器是构成瓦斯保护的主要元件，它是安装在油箱与储油柜的联管中部，这样油箱内部气体必须通过气体继电器才能流向储油柜。为了使气体顺利地流向储油柜，老式怒江变压器要求油箱与联管都要有一定倾斜度，其中油箱要求有1%-1.5%，联管要求有2%-4%的倾斜度。新型的怒江变压器在容易聚集气体的地方（如套管升高座）装有集气分管，各集气分管都接入集气总管，然后将集气总管接到气体继电器前端的联管上。这样，只要集气管和联管有一定倾斜度，气体就能流入储油柜，所以油箱就没有倾斜度方面的要求了。
